Le parcours complet d'une importation réussie, étape par étape : du cahier des charges à la réception de la marchandise — avec une section dédiée au suivi de votre colis à partir d'un numéro de tracking.
Importer depuis la Chine suit un parcours logique. En respecter les étapes, dans l'ordre, réduit fortement les risques et les mauvaises surprises. Voici le déroulé complet — de l'idée à la réception — puis une section dédiée au suivi de votre colis à partir d'un numéro de tracking.
Chaque étape sécurise la suivante. Sauter la vérification du fournisseur ou l'inspection avant expédition pour « gagner du temps » est le meilleur moyen d'en perdre beaucoup ensuite.
Le parcours d'importation en 10 étapes
- Définir le besoin et le cahier des charges
Clarifiez produit, quantités et budget, puis rédigez un cahier des charges précis (specs, matières, couleurs, emballage).
- Rechercher et présélectionner les fournisseurs
Via Alibaba, 1688, la Foire de Canton ou un agent de sourcing. Distinguez d'emblée usines et sociétés de négoce.
- Demander et comparer les devis (RFQ)
Envoyez le même RFQ à plusieurs fournisseurs et comparez prix, MOQ et délais à périmètre identique.
- Vérifier le fournisseur
Contrôlez la licence, la nature (usine ou négoce) et la capacité, au besoin via un audit d'usine.
- Échantillons et validation
Faites produire des échantillons et signez un golden sample qui servira de référence qualité.
- Négocier et passer commande
Négociez prix et conditions, formalisez par un bon de commande / proforma, puis versez l'acompte pour lancer la production.
- Production et contrôle qualité
Suivez la production et faites réaliser une inspection avant expédition avant de payer le solde.
- Logistique et Incoterm
Choisissez votre Incoterm (souvent FOB) et votre transitaire, réservez le fret et récupérez le document de transport.
- Dédouanement et taxes
Préparez le dédouanement : HS Code, valeur en douane, droits, TVA, numéro EORI. Un dossier complet évite les blocages.
- Réception et suivi
Contrôlez la marchandise à réception, gérez les litiges éventuels avec vos preuves (golden sample, inspection), puis préparez le réassort.
Suivre son colis à partir d'un numéro de tracking
Une fois la marchandise expédiée, vous recevez un numéro de suivi (tracking number). C'est la clé qui vous permet de savoir, à tout moment, où se trouve votre envoi. Encore faut-il savoir quel numéro vous avez entre les mains et où le saisir — car tout dépend du mode de transport.
Où trouver son numéro de suivi ?
Le numéro vous est communiqué par votre fournisseur, votre transitaire ou la plateforme d'achat (ex. AliExpress). Selon le mode d'expédition, il ne s'appelle pas de la même façon :
| Mode d'envoi | Numéro | Où le suivre |
|---|---|---|
| Express (colis) | Tracking number du transporteur | Site du transporteur (DHL, FedEx, UPS…) ou un tracker universel |
| Fret aérien | AWB (Air Waybill), souvent 11 chiffres | Site de la compagnie aérienne ou via votre transitaire |
| Fret maritime | B/L (Bill of Lading) ou n° de conteneur | Site de l'armateur (Maersk, CMA CGM, COSCO…) ou votre transitaire |
| Petits colis e-commerce | N° de suivi (ex. Cainiao, China Post) | Cainiao / China Post ou un tracker universel (17TRACK…) |
Suivre un colis express (le cas le plus courant)
Pour un envoi express, saisissez simplement votre numéro sur le site du transporteur concerné. Si vous ne savez pas quel transporteur gère l'envoi, un tracker universel reconnaît automatiquement la plupart des formats et regroupe le suivi de bout en bout.
Comprendre les statuts de suivi
Les libellés varient d'un transporteur à l'autre, mais ils suivent toujours la même logique. Voici les grandes étapes que vous verrez défiler :
- Pris en charge / Shipment picked up
Le transporteur a récupéré le colis chez l'expéditeur.
- En transit / In transit
Le colis voyage entre les centres de tri, souvent avec des étapes dans plusieurs pays.
- Dédouanement / Customs clearance
Le colis est contrôlé par la douane du pays d'arrivée : c'est l'étape la plus susceptible d'introduire un délai.
- En cours de livraison / Out for delivery
Le colis est chargé pour la tournée finale : livraison imminente.
- Livré / Delivered
Colis remis. Vérifiez la marchandise dès réception et conservez toute preuve en cas d'anomalie.
Un suivi bloqué en « dédouanement » est fréquent : la douane peut réclamer une facture, un justificatif de valeur ou le paiement de droits et TVA. Répondez vite pour éviter des frais de stockage. Et gardez en tête que les envois ralentissent fortement autour du Nouvel An chinois.
Bonnes pratiques de suivi
À faire
- Demander le numéro et le nom du transporteur.
- Noter le mode d'envoi (express, air, mer).
- Utiliser un tracker universel en cas de doute.
- Anticiper droits et TVA avant l'arrivée.
À éviter
- Attendre passivement sans jamais suivre.
- Ignorer une demande de la douane.
- Confondre AWB (aérien) et B/L (maritime).
- Oublier de vérifier la marchandise à réception.
Questions fréquentes
Où saisir mon numéro de suivi ?
Sur le site du transporteur qui gère l'envoi (DHL, FedEx, UPS…). Si vous l'ignorez, un tracker universel comme 17TRACK ou AfterShip reconnaît la plupart des numéros automatiquement.
Mon suivi n'affiche « aucune information », est-ce normal ?
Souvent, oui, dans les premières 24 à 48 h : le numéro n'est pas encore « activé » dans le système du transporteur. Réessayez un peu plus tard avant de vous inquiéter.
Quelle différence entre AWB et B/L ?
L'AWB (Air Waybill) est le document de transport aérien ; le B/L (Bill of Lading) celui du transport maritime. Le numéro à suivre et le site de suivi diffèrent selon le mode.
Mon colis est bloqué en douane, que faire ?
Contactez le transporteur ou votre transitaire : la douane réclame généralement un document (facture, valeur) ou le paiement des droits et taxes. Une réponse rapide évite des frais de stockage.
Peut-on suivre un fret maritime ?
Oui, via le site de l'armateur (Maersk, CMA CGM, COSCO…) avec le numéro de B/L ou de conteneur, ou plus simplement via votre transitaire qui centralise l'information.
Qui gère le suivi si j'achète en FOB ?
En FOB, vous (ou votre transitaire) organisez le transport principal : c'est donc votre transitaire qui vous fournit le suivi à partir du port de départ.
Combien de temps prend un envoi depuis la Chine ?
Cela varie fortement : quelques jours en express, une à deux semaines en aérien, et plusieurs semaines en maritime. Les fêtes chinoises rallongent ces délais.
Pour aller plus loin
- Comprendre les Incoterms
- L'Incoterm FOB
- Les documents d'import
- Vérifier un fournisseur
- Le guide de la Foire de Canton
- Le Grand Glossaire
En résumé
Une importation réussie n'est pas une question de chance, mais de méthode : chaque étape, du cahier des charges au dédouanement, prépare la suivante. Et une fois la marchandise en route, savoir lire son numéro de suivi — le bon numéro, au bon endroit — vous permet de garder le contrôle jusqu'à la livraison.